노스랜드 사가 9회차

하하하하! 나의 사랑스러운 영웅 나으리들!
들었다, 들었어! 스칼드홀름에서 아주 대단한 일을 해냈다지?
탈윈 로춘의 네 가지 위대한 시련을 모두 통과했다고?!
무려 75년 동안 아무도 이루지 못했던 위업이라니! 하하하! 역시 내가 사람 보는 눈 하나는 끝내준다니까! 이쯤 되면 너희도 인정해야 하지 않겠어? 나처럼 훌륭한 후원자를 만난 건 정말 큰 행운이라고!
아, 물론 너희도 고생이 많았지! 여섯 마리의 아울베어를 상대하고, 말솜씨를 겨루고, 거인을 웃기고, 마지막 시련까지 훌륭하게 해냈으니 말이야!
(웃음을 참으려는 듯 쿡쿡거리는 소리)
아, 그러고 보니 수하일! 드디어 스토르바니가 깨어났다며?
거인만 보면 죽이겠다고 날뛰는 전사의 영혼이 하필 거인을 웃겨야 하는 시련에서 눈을 떴다니! 하하하하! 이것 참 기막힌 운명이로군!
그런데 자네가 그 검을 달래면서 뭐라고 했다지?
"조금만 기다려. 어차피 곧 폭주 이벤트가 일어날 테니까, 그때 싸우면 합법이야."
……잠깐.
자네는 그걸 대체 어떻게 알고 있었나?!
하하하하! 설마 노른 여신들이 자네한테만 운명의 다음 장을 미리 보여준 건 아니겠지? 아니면 자네도 미래를 내다보는 재주라도 있는 건가?
뭐, 어쨌든! 중요한 건 너희가 해냈다는 사실이지!
이제 틸레스의 수장도 너희의 위업을 인정하지 않을 수 없을 거야. 그의 스칼드들이 너희의 이야기를 북부 전역에 퍼뜨리고, 그 목소리를 따라 더 많은 전사들이 라그나로크 교단에 맞서 일어선다면……!
하하! 생각만 해도 가슴이 두근거리는군!
(잠시 말을 멈추더니, 못마땅하다는 듯 혀를 찬다.)
그런데 말이야. 그 모든 과정에서 누군가 자꾸 너희의 앞길을 방해했다지?
거인을 괜히 성질 나게 만들고, 켈다르라는 여자에게 이상한 신탁까지 내려서 베어링턴을 살인범으로 몰아가게 만들었다고?
아아, 그래. 앙그르보다! 또 그 여자야!
대체 언제까지 내 일에 훼방을 놓을 셈이지?! 한때 가까웠던 사이였다고 해서 이렇게까지 집요하게 굴 필요가 있나?!
……뭐? 전부 나 때문에 벌어진 일 아니냐고?
아니, 잠깐! 너희까지 그런 소리를 하는 거야?!
노른 여신들이 뭐라고 했는지는 나도 알아! 내가 만든 가시밭에 온 세상이 드러눕게 될 거라고? 하! 말은 참 그럴듯하게 하지!
하지만 생각해 봐! 옛날에 사귀었던 여자한테 원한을 좀 샀다고 해서, 세상의 종말까지 책임져야 한다는 게 말이 돼?!
그리고 말이야! 그 여자랑 헤어진 게 대체 언제 적 일인데 아직까지 이러는 거냐고!
……뭐? 그래서 내가 무슨 짓을 했냐고?
흠흠! 그건 지금 중요한 게 아니잖아!
아무튼 그 여자가 벌인 일은 내 책임이 아니야! 알겠어?!
자, 자! 그 불쾌한 이야기는 여기까지 하고!
프로데! 듣자 하니 자네는 스칼드홀름에서 또 재미있는 일거리를 찾아냈다지?
시커스라는 보물 사냥꾼들을 호위해서 리칭 산맥 깊숙한 곳의 얼음 요새를 찾아간다고? 그것도 옛 스칼드들의 시에 숨겨진 단서를 따라, 잊힌 하이퍼보리아의 유물을 찾아 나서는 모험이라니!
하하하! 아주 마음에 드는군! 전설 속 보물을 찾아 미지의 땅으로 떠난다니, 영웅담의 소재로 이보다 좋은 게 어디 있겠어?
물론 그 오래된 시들이 정말로 보물의 위치를 알려주는지는 직접 가 봐야 알겠지만 말이야!
아, 그리고 프로데! 자네에게 약속했던 높으신 분과의 인연도 잊지 않았어.
뭐? 언제 소개해 줄 거냐고?
하하하! 조만간이야, 조만간! 내가 누구냐? 장난과 기만의 신 로키 님이시다! 그 정도 약속 하나 못 지킬 것 같아?
아주 높으신 분이니 기대하고 있으라고! 어쩌면 자네가 상상하는 것보다 훨씬 높은 분일지도 모르지!
자, 나의 사랑스러운 영웅들아!
네 가지 시련을 넘어섰으니 이제 그에 걸맞은 명성과 동맹을 손에 넣을 차례야. 그리고 그다음에는 새로운 모험이 너희를 기다리고 있겠지!
하하하! 앞으로도 얼마나 재미있는 일을 벌일지 기대되는군!
자, 그럼 다음 모험을 시작할 준비는 됐나?